Eldig lus kastar loss

 

Eldllöss som går lös på varandra under parningstid

Eldlus

Pyrrhocoris apterus

Eldig lus med heta möten

Eldlusen är en svart och röd skinnbagge vars vingar ofta är förkrympta, vilket även artnamnet apterus antyder då det betyder vinglös. Den är ca 9 mm lång och kan förekomma i stora mängder, men är lyckligtvis ingen skadeinsekt på odlingar eller byggnader. Man kan få se dem i stora mängder just under parningen som äger rum från april till maj. En enda hona kan lägga 50–60 ägg under gamla fjolårslöv. Även larverna är svarta och röda, och ju äldre de blir desto mer liknar de den fullbildade insekten. Eldlusen har en generation per år och de vuxna djuren övervintrar och träffas efter den långa vintervilan till heta möten.

Ett varningens tecken kan vara på sin plats

Eldlusen är ett exempel på så kallade aposematiska, insekter med varningsfärg. De signalerar till olika rovdjur att de är giftiga med hjälp av starka färger som i detta fall med rött och svart som exempelvis kan uppfattas av fåglar. Även helt ofarliga icke giftiga bytesdjur kan helt falskt informera rovdjuren med dylika färgmönster.

En vuxen eldlus fångad på bild när den suger livet ur en ung eldlus

En riktig utsugare

Eldlöss hittas främst vid basen av gamla lindar samt på olika arter av malvor, vars olika frukter de suger ur. De suger även ibland på döda insekter och nyfödda eller nyömsade individer av den egna arten.

Förra året fick jag uppleva deras parning men kanske är de fortfarande i gång under denna helg

Ann